Existem três tipos de apneia do sono: Apneia Obstrutiva do Sono (AOS); Apneia Central do Sono (ACS) e Apneia Mista do Sono.

A apneia obstrutiva do sono é o tipo mais comum, constituindo 84% dos diagnósticos da disfunção. Na maioria dos casos, o ar para de fluir para os pulmões, devido a uma obstrução na via respiratória superior, ou seja, no nariz ou na garganta. Essa obstrução pode ser causada pelo relaxamento dos músculos da respiração, estreitamento e alterações na anatomia do pescoço, nariz ou mandíbula.

A apneia central do sono é o tipo menos prevalecente da doença e pode ser causada por insuficiência cardíaca, por doença ou lesão que envolva o cérebro, como AVC, tumor cerebral, infecção viral no cérebro ou doença respiratória crônica. Normalmente, a alteração ocorre porque a comunicação entre o cérebro e o corpo foi perdida, interrompendo a ação automática da respiração. Ao contrário dos outros tipos, pacientes com apneia central do sono não costumam roncar, o que dificulta a descoberta da doença.

Por fim, a apneia mista é provocada pela presença tanto da apneia obstrutiva como da apneia central, sendo o tipo mais raro. 

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