Existem dois tipos de demência: a irreversível e a reversível. As principais causas para a demência irreversível são:
Acidente Vascular Cerebral (AVC);
Doença de Alzheimer;
Doença frontotemporal (degeneração no lóbulo frontal cerebral);
Corpos de Lewy.
Os principais fatores que levam ao desenvolvimento de demências reversíveis são:
Tumores no cérebro;
Consumo excessivo de alguns remédios, especialmente aqueles que visam o tratamento de altos níveis de colesterol ruim;
Falta de vitamina B12 no organismo;
Demências metabólicas causadas pela alteração dos níveis de cálcio, sódio ou açúcar no sangue;
Consumo crônico de substâncias alcoólicas.
Alguns tipos de demência também podem ser causados por doença de Parkinson, traumatismo craniano, doença de Pick, infecções que podem chegar ao cérebro (como o do vírus HIV), esclerose múltipla, doença de Creutzfeldt-Jakob e paralisia supranuclear progressiva.
Os principais fatores de risco são:
idade;
histórico de demência na família;
obesidade;
hipertensão;
síndrome de down;
aterosclerose;
consumo excessivo de álcool;
diabetes;
colesterol alto.
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